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El año pasado tuve la oportunidad de cambiar de computadora y asistir a clientes y conocidos en el mismo tema. Estos son algunos de los puntos a tomar en cuenta según las diferentes experiencias.

Atención: datos basados en uso particular y de oficina.

Lo básico a conocer 

• ¿Cómo llamarlas: Notebook / Laptop? los dos términos estan bien, la diferencia parece estar en como llaman a los equipos en EEUU, Europa y América Latina.
• ¿Costa Rica o EEUU? la diferencia de precios va desde los 100 a los 300 dólares (a veces más según el caso) aun teniendo en cuenta el envío. Para equipos de menos de 800 - 900 dólares es beneficioso traerlas desde afuera. Por otro lado las desventajas son el soporte (ver punto siguiente) y la distribución del teclado e idioma del sistema operativo.
  Si la elección es traer el equipo desde EEUU hay varias empresas que se encargan de los tramites de aduana y los impuestos relacionados al envío como JetBox o Aerocasillas.
• Soporte: solo algunas marcas tienen soporte en Costa Rica y no todas las empresas lo ofrecen de forma gratuita. Esto es un sí o si a la hora de elegir una marca. Empresas con soporte en el país: Toshiba, Acer, Hewlett Packard (HP), Dell, Alienware. Empresas sin soporte: iBuyPower, Gateway, Asus.
• Capacidades: casi todo en estos tiempos se mide en GB (Giga Bytes). Para tener una idea un CD tiene 0.7 GB de capacidad mientras que un DVD tiene unos 4 GB
• ¿Nueva o Usada? esto depende del presupuesto. Para presupuestos hasta 700 dólares se recomienda una notebook usada, 800 en adelante es suficiente para conseguir un equipo nuevo.

En la parte técnica - Notebooks Nuevas

•  Procesador (el núcleo de la computadora): hay dos marcas, Intel y AMD. Para cada marca recomendamos (por orden de más potente a menos potente):
  • Intel (procesadores con tecnología Centrino): Core 2 Duo , Core Duo, Celeron M
  • AMD: Turion 64 X2 de 1.6 o superior.
• Memoria (lo que usa el sistema para mantener datos temporalmente, cuanto más memoria mayor es la rapidez del sistema para procesar datos junto con el procesador): mínimo 1 GB. Recomendado 2GB (especialmente si el sistema operativo es Windows Vista).
• Disco Duro (el lugar en donde se guardan los datos -documentos, música, fotos, etc - de manera permanente): mínimo 80 GB. Casi todos los modelos vienen con 120 GB. La velocidad del disco debe ser igual o superior a 5400 RPM o revoluciones por minuto (casi todos los modelos nuevos vienen de esta manera o superior: 7200).
• Pantalla: el tamaño depende del uso e influye en el peso. El estandar es de 15.4 pulgadas en formato Widescreen o de pantalla ancha (a diferencia de modelos viejos donde la pantalla tiene un aspecto más cuadrado). Hay modelos de 14 pulgadas que también son buenos y otros de 17 que son más recomendables para juegos, ver DVDs y actividades mas “multimedia”. El tamaño de la pantalla afecta directamente el precio.
• CD / DVD: es recomendable que incluya quemador de CD y DVD. Hay computadoras que traen quemador de CD y lector de DVD. Hay que tener cuidado con esos datos. Cuando una unidad de discos “quema” incluye las siglas W o RW (Write / Rewrite), generalmente estas unidades aparecen como DVD RW o CD / DVD +/-RW o Multi Recorder.
• Redes (Cable e Inalámbricas): este es un sí o sí hoy día. El uso de redes inalámbricas crece y el de cable sigue siendo necesario. Asegurarse de que traiga las dos opciones. En cuanto a la opción inalámbrica hay varias opciones. Las mas comunes son B y G. La mas nueva la N (compatible con las anteriores).
• Extras / Ranuras
  • USB: si necesita usar Mouse, celular y llaves de memoria busque un equipo que tenga por lo menos 2 o 3 ranuras USB.
  • Bluetooth: esto nos permite sincronizar intercambiar datos con celulares, palmtops. No viene en todos los modelos y es algo a tener en cuenta para los aficionados a los celulares y sus funciones.
  • Infrarojo: aunque ya obsoleto es requerido en algunos celulares y dispositivos como controles remoto en el Windows Media Center.
  • Card Readers: son las ranuras para leer memorias de camaras digitales y otros dispositivos. Generalmente aparecen como 5×1, 7×1 o memory readers.
  • Salida TV / S-Video: esto es necesario si hace falta conectar la notebook a una TV o a un proyector, respectivamente.
  • Firewire: para conectar cámaras de Video y Camcorders.

En la parte técnica - Notebooks Usadas

•  Procesador: de mayor a menor preferencia
  • Intel: Core 2 Duo , Core Duo, Pentium 4 1.6 en adelante, Pentium III de 750 MB
  • AMD: Turion 64 X2, Turion 64, Athlon.
• Memoria : mínimo 512 MB.
• Disco Duro : mínimo 40 GB.
• Pantalla: 15, 15.4 y 15.4 widescreen es lo recomendable
• CD / DVD: según la necesidad. Esto encarece elequipo. Se recomienda que por lo menos pueda quemar CDs de 700 MB. Los modelos más viejos sólo leen bien / queman CDs de 650 MB (los viejos). Esto, dependiendo el modelo, puede agregarse después.
• Redes (Cable e Inalámbricas): mínimo conexión por cable (RJ-45). La tarjeta inalámbrica puede agregarse si trae puerto de expansión.
• Extras / Ranuras
  • USB: mínimo 1 o 2 puertos

 ¿Dónde Comprar?

• EEUU
  • Mediante JetBox, Aerocasillas: CompUsa.com, CircuitCity.com, Amazon.com, Stamples.com, NewEgg.com.
  • Por un familiar, conocido
    • Nuevas: CircuitCity, CompUsa, Best Buy.
    • Usadas: USANotebook.com

• Costa Rica
  • Nuevas en locales: los precios son, sinceramente, un abuso, por la misma plata intentar comprarlas en el extranjero o ver opciones abajo:
  • Nuevas por Internet: Dell.com
  • Usadas / Nuevas por Internet: Clasificados.co.cr, MercadoLibre.co.cr

Esperamos que esta información sea de utilidad.

Este año arranca cargado de proyectos entre los cuales incluiremos:

• Nuevo sitio, más información y novedades que pueden ser leidas directamente de su navegador.
• Más amigabilidad en sitios y sistemas: mediante el uso de nuevas tecnologías conocidas en el ambiente informático como Web 2.0 las próximas actualizaciones de los sistemas creados en Quasar van a contar con más facilidad de uso. Estos cambios incluyen algunos ajustes de diseño, páginas que no necesitan recargarse (reload), gráficos estadísticos y otros datos.
• Nuevo sistema: con el tiempo algunas de las funciones y pedazos de código junto con la experiencia acumulada gracias a los sistemas hechos para diferentes clientes, con diferentes necesidades, muestran patrones que se repiten en casi todos los sistemas. Esto, desde hace unos años me dió la idea de crear un sistema base que permitiera desarrollar sitios y sistemas administrativos desde una base en común. A pesar de existir soluciones de este tipo en el mercado opté como siempre por algo a la medida ya que en mediano y largo plazo los beneficios son mucho mayores.
  Este año el sistema va a estar completo después de varios años de desarrollo, paradas, cambios y depuración de problemas. El nombre del sistema todavía no está definido pero su funcionalidad va a permitir crear sitios desde cero teniendo en cuenta los problemas y necesidades más comunes:
  • Fácil de Administrar: permisos de usuarios, grupos de usarios.
  • Fácil de Estructurar: secciones, categorías y formatos se manejan de forma natural.
  • Objetos: un problema muy común en todas las empresas es que a medida que se crece aparecen necesidades que no habían sido vistas hasta el momento de una expansión, sobre todo en el tema de relaciones entre productos y vendedores (un mismo producto para varios vendedores), un mismo cliente para varios grupos o que un banco se muestre como cliente y proveedor. Lo mismo pasa con las imágenes y todo el contenido que debe ser duplicado, lo cual hace más difícil su administración.
  • Lenguajes: el sistema puede usarse y ofrecerse en múltiples lenguajes.
  • Amigabilidad y SEO: el sistema usa desde su base lo necesario para que los motores de búsqueda entiendan mejor la estructura del sitio y por lo tanto lo puedan incluir más rápida y claramente a los resultados de búsquedas.
  • Automatización de formatos: muchas veces los sistemas ofrecen muchas opciones que lo hacen complicado o pocas para hacerlo poco manejable. Este sistema ofrece la capacidad de definir formatos por secciones / categorías y se maneja con los formatos base de programación para poder ofrecer una imagen homogénea en todo el sitio y ayuda a administrar las imágenes de forma eficiente mediante la automatización en el proceso de catalogar, cambiar de tamaños y asignarlas a diferentes productos o secciones.

  En cuanto el sistema esté finalizado se van a pasar algunos sistemas actuales a la nueva plataforma que además permite actualizaciones remotas y otras novedades.

Esperamos poder agregarle un nuevo valor a los sistemas en cuanto a funcionalidad en este 2008.

Saludos

Hace poco escribí un artículo sobre “El Fracaso de Windows Vista” para el sitio www.elvortice.com

El artículo toca varios puntos sobre por qué el nuevo sistema operativo de Microsoft no tuvo el éxito esperado y también por qué no es del todo recomendable mudarse desde Windows XP.

Ver Artículo El Fracaso de Windows Vista 

El sistema de validación de autenticidad de Windows Vista ya no va a bloquear características del software, según anunció Microsoft. Esto se debe a las quejas de usuarios (y probablemente a los problemas durante meses anteriores sobre personas con copias legales que no podían usar su sistema por fallas a durante la validación).

El nuevo sistema sólo alertará al usuario (al estilo Windows XP).

Muchas personas están planeando comprar consolas de video juegos para estas fiestas. Acá hay algunos datos sobre las tres opciones:

XBOX 360

Salió almercado en Marzo del 2006 de la mano de Microsoft, los creadores de Windows. Salió casi un año antes que sus competidores y se ganó el mercado por su diversidad de títulos.

Es bastante potente como consola y tiene tecnología para aguantar a sus competidores por un largo tiempo. Además Microsoft saca títulos exclusivos que seguramente más adelante saldrán para otras consolas) como Viva Piñata (niños) y Halo 3 (Adolescentes).

En precio la Xbox 360 está en el medio e sus competidoras.

Nintendo Wii

Orientada al juego en familia cuenta con el control más innovador (control inalambrico que detecta movimiento) que permite jugar algunos juegos moviendo el control imitando objetos reales como raquetas de tennis, etc.

Si bien no tiene tantos títulos eso está por cambiar en el 2008. Además tiene la falsa imagen de que sólo es para juegos básicos. Hay muchos títulos de juegos conocidos de PC que estás saliendo (o ya salieron) para Wii como Need for Speed, Fifa 2008 y otros.

Además, algo que no se comenta mucho es que Wii tiene compatibilidad con GameCube asi es que los jeugos que no tiene Wii se pueden conseguir de GameCube (la competidora de Play Station 2). También se pueden correr juegos de otras consolas de Nintendo usando emuladores.

En cuanto a precio Wii es la más económica de las tres opciones.

Sony Play Station 3 (PS3)

Es la más potente en cuanto a tecnología con capacidad de procesamiento de gráficos y física que hace que los juegos sean más realistas.

Otro fuerte de la consola es el soporte para Blu-Ray (lo nuevo en DVD) aunque no hay muchos títulos aun.

Las contras de PS3 son su precio, el más caro de las tres consolas y las críticas que recibe por su apresurada salida al mercado (Sony se vió obligada a sacar la consola a las apuradas). Esto se resume en poca información y títulos.

A principios de Diciembre Microsoft comenzará las pruebas del primer parche para Windows Vista, denominado Service Pack 1. El parche va a estar disponible sólo para profesionales certificados para obtener las primeras reacciones. Se espera que la versión pública salga a principios del 2008.

Siempre recomiendo vBulletin a la hora de crear foros de discusión y ahora lo voy a recomendar más que antes ya que Jelsoft anunció que para la próxima versión del foro van a agregar herramientas de Social Networking al mejor estilo MySpace, Facebook.

Si bien los blogs y los sitios sociales son el nuevo boom los foros siguen sin perder protagonismo. Para reforzar el poder de estos sistemas la nuevas versión de vBulletin va a traer bastantes mejoras que estoy seguro van a dar un buen empujón a varios sitios.

Ver novedades en vBulletin 3.7

Los archivos PDF se convirtieron en un estándar por sus diferentes usos: documentos no alterables, guardar recibos de banco cuando no se tiene una impresora, presentación de reportes etc.

Hoy recomiendo el programa gratuito CutePDF que permite la creación de documentos PDF de forma rápida y fácil. Sólo hay que instalarlo para que el programa ponga una impresora virtual en nuestra PC. Se usa como una impresora normal solo que en vez de imprimir papel en la impresora va a crear un archivo PDF en el disco. Por ejemplo para crear un PDF desde un documento de Word solo hay que mandarlo a imprimir, seleccionar CutePDF como impresora y el sistema preguntará en dónde queremos el archivo PDF.

Descargar CutePDF Writer 

La empresa Zalman puso a la venta dos monitores de 19 y 22 pulgadas que cuentan con la novedad de tener soporte para imágenes 3D. Los objetos en el monitor cambian de perspectiva según como miremos el monitor. Pueden ver una explicación y fotos de los monitores en este enlace.

Investigadores israelíes alertaron sobre un problema en Windows XP que se viene arrastrando desde su versión anterior (Windows 2000, que representa aun un 9% de los servers de EEUU y Europa).

La vulnerabilidad se centra en el generador de números aleatorios (que se usa para generar contraseñas entre otras cosas.

El problema es que este algoritmo puede ser entendido por hackers y anticipar su comportamiento, con lo cual dejaría de ser tan al azar.

Si bien Microsoft en un principio desestimó los reportes hoy anunció que planea un parche que se incluirá en el paquete de parches Service Pack 3 a salir en la primera mitad del 2008.