La adicción a los video juegos es algo relativamente nuevo y si bien ya hay informes de diferentes fuentes por psicólogos e investigadores independientes yo creo que es más útil, en un ambiente tan nuevo como lo es los juegos e Internet, dar una opinión más personalizada.

Para esto me voy a basar en mi experiencia. Yo juego video juegos desde que tengo diez años, es decir, llevo veintidos años jugando video juegos. Durante todo ese tiempo este hobby me ha llevado a conocer gente, aprender cosas y también a invertir bastante tiempo y dinero, como todo hobby. Espero con este artículo aclarar algunas dudas y ofrecer una opinión de primera mano sobre este fenómeno o nueva enfermedad que es la adicción a los video juegos.

Para empezar convengamos que al igual que otras adicciones los síntomas pueden variar pero tenemos varias bases de comportamiento en común que se cumplen: depresión, muchas horas dedicadas a los video juegos, irritabilidad cuando se interrumpe el juego, descuido de otras actividades como el trabajo, las amistades e incluso el aseo personal… entre otras.

Para mí la adicción, al igual que el cigarrillo y otras adicciones sociales como el alcohol no es el problema final de una persona, nadie se mete en un vicio por algo hipnótico o por alguna razón mágica. Sí es cierto en el caso de algunas drogas de que existen elementos químicos pero siempre hay una gran carga psicológica que aparece por la falta de alguna otra cosa.

Es decir, la adicción a los video juegos no es un algo que se vaya a solucionar quitando una computadora. La persona que sufre este tipo de problema tiene que lograr (con ayuda o por sí misma) enfrentarse o arreglar los problemas que le provocan esta adicción.Lo difícil es que al igual que el cigarrillo muchas terapias se enfocan en que el paciente es el que tiene que cambiar… pero la gente sigue fumando y presionando entonces no es muy justo (ni práctico) apuntar a la persona como la responsable (por debilidad o no) de haber caido en esto.

Muchas veces la computadora (lo digo por experiencia propia) es un refugio para pasar el tiempo y no tener que estar bajo presión. Sería mucho más sano que esas presiones no estén y solucionar cualquier tipo de problema que las genere. Eso aplica para todo tipo de adicciones.

Para Padres

Aprovecho para recordarles (si lo lee algún padre o madre preocupados sobre el tema) de que muchas veces el mismo ambiente familiar es el que proyecta cómo se ve el mundo. En una familia disfuncional uno ve el mundo disfuncional, por otro lado, en una familia que dá apoyo incondicional y que pone esfuerzo en arreglar las situaciones (aunque no siempre se puedan arreglar en el tiempo esperado) eso se proyecta en la esperanza de saber que sin importar el problema uno lo puede arreglar tarde o temprano. La falta de estímulo hace imposible que una persona pueda salir de la depresión que lleva a una adicción.

Acordemos, aunque muchos no estarán de acuerdo conmigo, que el mundo es un desastre, basta encender la televisión o ver un poco alrededor para saber que el mundo se mueve a un ritmo insano. Esto no quiere decir, para nada, que uno sea un negativo. Uno puede vivir y luchar perfectamente en cualquier situación y salir adelante. Pero no ver las cosas con claridad es un problema ya que evitar o minimizar el estimulo que uno recibe del ambiente lo unico que logra es que las decisiones que uno tome estén diluidas por nuestra propia visión corta de la situación.

Otra cosa a tener en cuenta porque yo estoy entrando en esa con is hijos: como padres todo lo que hacemos pesa mucho pero no podemos olvidarnos que en la escuela, la televisión y el ambiente en general mantienen un flujo casi constante de conceptos y comportamientos que luchan contra nuestros valores. Y lo digo por eperiencia y tengan en cuenta que estas luchas son internas de uno: cuando uno, por más educación y buenos ejemplos haya tenido en la casa, ve día tras día que las cosas se hacen diferente en la escuela, el trabajo, la vida en general, es fácil perder el rumbo. Pero es mucho más fácil si uno se siente solo, por eso es importante estar dando buenos ejemplos y hacer las cosas como se deben aunque cueste y uno se equivoque ya que es la única manera de siempre estar saliendo adelante y demostrarlo. Hay una frase que dice que uno tiene que ser el cambio que quiere ver, nada más cierto.

Tags: adicción, Internet, video juegos

Uno de los requerimientos a la hora de hacer sistemas es que éstos se puedan actualizar. Sin embargo, en mi experiencia, cada vez que se hace una versión nueva de un software es muy común tener que reescribir el código (parcial o totalmente) de nuevo.

Para analizar un poco el tema hay varios puntos que tienen que ver con la industria y con cómo se manejan los proyectos:

• Cambios Tecnológicos: en Web o Aplicación tradicional los programas, herramientas y plataformas cambian constantemente. Cada año, cada mes sale algo nuevo. Es importante usar herramientas y plataformas estables, que tengan unos años en el mercado para tener un poco de seguridad y no sufrir cambios drásticos que nos obliguen a cambiar código y hasta a veces hardware. También está el tema de adaptarse. Un ejemplo es PHP. Cuando apareció PHP5 mucha gente (me incluyo) tardó en mudarse porque realmente no había necesidad. Pero ya desde hace un año, mas o menos, el producto se volvió más estable y los beneficios se hicieron más evidentes. Sin embargo hay muchos servidores que todavía usan versiones viejas de PHP4.
• Programación Orientada a Objetos: este es el centro del asunto y es acostumbrarse a programar orientado a objetos, todo en clases y funciones para que sea más fácil hacer micro cambios sin afectar la estructura de la clase y obviamente separar programación de diseño… este es uno de los puntos que defiende el tema de la actualización.
• Planeamiento: un mal planeamiento hace que un sistema sea menos actualizable. El ejemplo que siempre doy es que si uno quiere un rascacielos, pero como el tiempo y el presupuesto limitan se va a empezar con solo 5 pisos y se contruye el edificio para solo soportar esos cinco pisos entonces olvídese del rascacielos. Si la base está manal no importa cuanta plata y tiempo le invierta, no va a servir.
  A la hora de planear es necesario saber todo, para eso están los analistas de sistemas y el análisis. Si, da pereza, y muchas veces las empresas no quieren darle mucha importancia a esta parte porque un análisis implica darse cuenta no solo de lo que está bien sino también de un montón de debilidades y errores. Esto ocurre mucho en empresas con poca estructura o empresas familiares en donde todos mandan.

En general podemos decir que un sistema bien estruturado va a ser actualizable. Pero si se seleccionan mal las herramientas, plaaformas y se planea mal desde el principio no solo no va a ser actualizable sino que va a necesitar cambios y soporte constantemente.

Tags: planeamiento, uactualizaciones

Algo que muchos esperamos en Costa Rica es la apertura del mercado de Telecomunicaciones. Queremos competencia y mejor calidad, rapidéz a la hora de instalar servicios y recibir soporte. Más opciones.

Si bien ya se ve un movimiento de flotillas, nuevos cableados y la reciente maniobra del ICE para destrabar este proceso hay otros problemas que se vienen. Es bueno, y lo digo como extranjero de un país en dónde algunos de estos cambios se vieron hace uno años, estar preparados para algunas cosas que se saben por experiencia ajena y por cómo se maneja el mercado.

• Precios: discutiendo sobre el tema con diferentes personas asumí la postura de lo que pasó en Argentina: privatizaciones salvajes, mejora en el servicio pero subida de precios y una competencia regulada por las mismas empresas. Si bien mi opinión sobre el tema cambió desde que Costa Rica promovió el tema de la SUTEL (Super Intendencia de Telecomunicaciones) como regulador siempre es bueno estar atentos a lo que van a cobrar las empresas con respecto a lo que se cobra ahora teniendo en cuenta la calidad del servicio, obviamente. Hay que comparar. Al igual que pasa con las autopistas es sabido de que va a ser más caro… la ineficiencia y atraso de años va a pasar factura… nadie nos va a dar mejor servicio por el mismo precio. Quizás al principio si, después no.
• Privacidad y Libertad de Contenidos: algo que mucha gente no sabe es que tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea hay una batalla por la libertad digital y el respeto a los derechos. Gigantes de las telecomunicaciones tratan continuamente de sacar provecho de cuestiones técnicas para obtener beneficios: se han visto casos de empresas que redirigen el trafico de un sitio a otro por no seguir normas de la empresa, empresas que venden datos privados, empresas que sin que usted sepa hacen que ciertos sitios no puedan ser vistos (y no necesariamente sitios de pornografía, pedofilia o cosas malas en general) e inclusive ofrecer propagandas en el mensaje de error cuando un sitio está caido (algo simple para el usuario pero que le genera millones a la empresa). Las empresas que ofrecen Internet por ejemplo no deberían poder restringir el acceso a la información. Otra vez, no estamos hablando de cosas ilegales. Sencillamente no se pueden cenurar sitios por cuestiones de competencia o política. Punto. Qué pasaría si un grupo de que maneja el periódico La Nación decidiera que cierto periódico no es bueno para sus clientes y decide censurarlo?
• Competencia: devolviéndome un poco al punto uno hay que tener siempre a la vista quiénes son las empresas o grupos que manejan a las empresas de telecomunicaciones. Si una mega corporación o grupo maneja varias de las empresas de telecomunicación es un poco inutil hablar de competencia. Si bien siempre hay acuerdos y regulaciones la competencia debe ser real. No una simple elección de empresa y que el proveedor sea el mismo.
• Visión Clara: veamos y analicemos un poco. Mucha gente dice que Amnet es mejor que el ICE en cuanto a Internet y otras personas dicen lo contrario… hay que informarse,¿ en qué datos o experiencias se basan estas afirmaciones? yo trabajo en esto y si puedo dar algunas recomendaciones sobre qué servicio contratar. Pero aun en esta época de poca competencia hay cosas a tener en cuenta: en qué zona, es más barato o caro según qué, tuvo que comprar el aparato terminal, el cable es más caro? pero tambien está pagando el cable mientras que con Acelera solo paga Internet… o está tomando en cuenta Internet + el teléfono…. no es lo mismo. Hay medir las cosas como son.

Tags: telecomunicaciones

Vamos a repasar / aclarar algunas de las características y siglas que aparecen en los reproductores y grabadores de CD y DVD para entender un poco más lo que significan todas estas cosas:

Primero

• CD = Compact Disc (Disco Compacto). Pueden almacenar hasta 700 MB (Mega bytes) de información lo que equivale a unos 80 Minutos de Audio.
• DVD = Digital Versatile Disc (Disco Versátil Digital). Puede almacenar 4.7 GB (Giga Bytes – son unos 6 CDs mas o menos) .

Siglas

Tanto para CD como para DVD se usan varias siglas:

• R = Recordable (Grabable): son los discos que se pueden grabar una sola vez o por sesiones (tantas sesiones hasta ocupar todo el disco). Cuando se cierra el disco no se le puede grabar nada mas.
• RW = Rewritable (Re Escribible): son los discos que se pueden grabar varias veces.

Para DVD hay otro tanto de siglas:

• DVD -R / DVD +R y DVD -RW / DVD +RW = lo del mas y el menos son problemas de estándares. En este momento (Junio del 2009) casi todos los reproductores nuevos pueden leer y escribir (y sobreescribir) las dos normas. Pero algunos equipos solo pueden + o – siendo – el más estándar (¿que enredo no? culpen a las empresas).
• Super Multi = son los grabadores de DVD que soportan tanto -/+
• DL = Double Layer (Doble Capa) son DVDs que usan otra capa del disco para ofrecer el doble de capacidad (8.55 GB)
• Multi Recorder: esto aparece en varios equipos e indica que el equipoc puede leer / grabar en varios formatos (puede variar)

Tener en Cuenta

• Antes los CDs venían en capacidades de 650MB. Las lectoras mas viejas tienen problemas en leer los nuevos (de 700MB)
• Los DVDs tienen varios tipos (sacado de Wikipedia – DVD):
  • DVD-5: una cara, capa simple. 4.7 GB o 4.38 GB – Discos DVD±R/RW.
  • DVD-9: una cara, capa doble. 8.5 GB o 7.92 GiB – Discos DVD+R DL.
  • DVD-10: dos caras, capa simple en ambas. 9.4 GB o 8.75 GiB – Discos DVD±R/RW.
  • DVD-14: dos caras, capa doble en una, capa simple en la otra. 13,3 GB o 12,3 GiB – Raramente utilizado.
  • DVD-18: dos caras, capa doble en ambas. 17.1 GB o 15.9 GiB – Discos DVD+R.
• En general todos los reproductores de DVD (de computadora) son reproductores de CD también.

Ejemplos

• DVD+R DL = Lector de DVD / Grabador de DVD +R (solo +, el menos no aparece) y tambien de Doble Capa (+R tambien)
• DVD +/- RW = Puede leer y escribir discos + y – y también puede hacerlo en doble capa.
• CD-R = CD Grabable
• CD-RW = CD Regrabable

Tags: cd, dvd

Uno de los problemas del diseño de páginas web es que no todas las fuentes, tipos de letras, están disponibles en todas las computadoras. Mucha gente quiere un tipo de letra específico pero la cantidad de tipos de letras que vienen por defecto en los sistemas operativos es limitada. Si bien hay equivalencias, por ejemplo para el tipo de letra Arial, en Linux, otras fuentes no corren con la misma suerte e incluso un leve cambio en el espaciado cambia la perspectiva y el diseño.

También está el tema de que mucha gente piensa su diseño usando muchos tipos de letras y eso tampoco es sano (ni estético) pero eso es otro problema.

Como si esto fuera poco mucha gente diseña y usando fuentes que no son gratuitas lo cual agrega otra traba a la hora de pasar un diseño desde el programa a la implementación en Web.

Recientemente con el desarrollo de HTML5 y CSS3 se van a implementar nuevas declaraciones para importar fuentes. Si bien esto no soluciona el tema de las fuentes pagas si soluciona que en un futuro no muy lejano podamos mostrar sitios con fuentes que no están presentes en la computadora del visitante.

Por suerte hay un nuevo proyecto que pronto va a dar una solución a ambos problemas. Se llama Typekit.

¿Cómo funciona?

Typekit negocia con los creadores de las fuentes un precio y Typekit le cobra a los diseñadores una tarifa (que según ellos no va a ser muy cara). Además Typekit va a ofrecer un sistema para buscar y navegar fuentes facilitando así la búsuqeda de la fuente perfecta para nuestro proyecto. De esta manera vamos a poder importar directamente desde nuestro CSS las fuentes.

Si bien esta no es una solución para muchos sí ayuda para sitios que requieren fuentes no convencionales. La verdad, a mi manera de pensar, es que si el precio es justo Typekit va a ser una herramienta útil.

Por otro lado sigo en desacuerdo con el tema de usar muchos tipos de letra diferentes. En un sitio de arte una letra rara puede verse bien pero algo que muchos clientes y diseñadores con poca experiencia creen es que cuanto más agresiva es la letra mejor… esto lo único que hace es que el sitio sea dificil de leer… y en Internet el Contenido es el Rey.

Pueden conocer más sobre Typekit desde su Blog. El sitio está en construcción pero parece que este mismo año lanzan el producto. También pueden dejar el correo en el sitio principal para que les avisen cuando Typekit esté disponible.

Tags: css, fonts, fuentes, typekit

Bueno, después de más de mes y medio de lucha sigo sin Internet y el problema del celular en el mismo estado.

Después de llamar a la Contraloría del ICE me llamaron para averiguar un poco… después llamé al 115 nuevamente en donde me volvieron a decir lo mismo sobre el problema de la central Ericsson. También me cuestionaron lo de la versión del celular… al preguntarles cuál debería ser ya que me lo habían preguntado antes de contratar el servicio y no me dijeron nada me respondieron que busque en la página. Sí, mi celular y el software del mismo están “Homologados”  por el ICE.

En fin, después volví a comunicarme con la Contraloría para avisar de que seguimos en veremos y ellos me contestaron que le van a dar seguimiento.

Mientras tanto sigo con la esperanza de que Amnet (que ya tiró cables en frente de la casa) me pueda ofrecer Internet. Ya solicité la línea telefónica al ICE… asi es que el primero que me de Internet, contrato. En cuanto haya dos… me quedo con el que de el mejor servicio y precio. Por el momento es el ICE pero eso puede cambiar.

Si quiere ver la saga completa:

Ver Internet Celular del ICE – Parte 1

Ver Internet Celular del ICE – Parte 2

Tags: celular, gprs, ice

Hace unos años compré una Acer Aspire 5100 desde la cual escribo estas líneas. Esto fué en febrero del 2007. No era ni el modelo más bajo y de los más completos. Venía con 1 GB de memoria, 120 GB de disco, procesador AMD Turion 64X2 de 1.6 y otras especificaciones que no vienen al caso.

La cuestión es que con el tema de los programas (y los juegos) se quedó corta en memoria. Si bien todos estos “tips”  requieren cierta inversión el punto de este post es que uno puede conseguir algo adecuado al momento e ir haciendo actualizaciones para que la vida útil se prolongue un poco más. Obviamente esto depende del uso que se le va a dar al equipo.

La primera actualización fué memoria. Mandé a traer 4 GB de memoria por 90$ (incluido el envío). Otro punto a tener en cuenta: si hubiera comprado la computadora con los 4 GB de una vez me hubiera salido más caro.

Ahora, dos años después el disco de 120 GB me queda chico. Sobre todo por tener Linux y Windows (el disco está particionado a la mitad). La solución: por otros 90$ – 120$ puedo mandar a traer un disco de 320GB que no solo me va a dar el espacio sino que también es más rápido (paso de un disco de 5400 revoluciones a uno de 7200)… lo cual hace que todo funcione más rápido.

Siempre hay que recordar que la velocidad de uan computadora se basa en el componente más lento. No importa si tenemos una super tarjeta gráfico ATI 1000000 XX PLUS ULTRA GT AGP5 (o lo que venga)  si el disco es lento, si hay poca memoria, si el disco está fragmentado, si los drivers están desactualizados… no va a dar lo suficiente.

Entre otras cosas:

• Drivers: Windows siempre usa drivers propios que casi siempre están desactualizados. Siempre bajar los drivers del distribuidor, los últimos. Leer por las dudas los pro y los contras en foros (buscar en Google).
• Disco: buscar no solo capacidad sino también velocidad. Por cierto SATA, SATA II es lo mismo, no hay gran diferencia salvo que se usen sistemas de 64 Bits. 150 o 300 de transferencia no hacen diferencia en un sistema de 32 bits.
• Memoria: si el sistema es de 32 bits soporta máximo hasta 4 GB de Ram… más memoria no va a ser reconocida… salvo que usen sistemas de 64 Bits.
• Tarjeta de Video: esto es solo para juegos o para aplicaciones que necesitan aceleración (3D, etc). Acá no hay muchas opciones ya que este componente viene integrado.
• Puertos: no te alcanzan los USB? se pueden poner adaptadores que de un puerto salen 4 (o más). No es un gran motivo para cambiar de Notebook (si es solo por eso, claro).
• Pantalla: si por cuestiones económicas es muy caro comprar un equipo nuevo siempre se puede conectar un teclado externo y un monitor y usar la notebook como CPU. No muy recomendable pero una opción al fin.
• Ventiladores: con el tiempo el ventilador (Fan) se llena de polvo y no trabaja bien. Es bueno limpiarlo cada 3 meses o cuando se pueda. Esto ayuda a que el procesador trabaje mejor y alarga la vida útil del equipo.
• Batería: al cabo de 2 años la batería no carga del todo o no dura lo suficiente. Si es necesario usar el equipo sin la corriente eléctrica es mejor comprar una batería nueva.
• Cargador: a la hora de guardar la laptop guardar el adaptador de una manera en que los cables queden doblados pero no de mala manera. La parte que sale del adaptador a la laptop es fácil de romper, sobre todo si se dobla desde la base. Tratarlo bien nos ahorra mas de 70$ (lo que sale un adaptador / cargador nuevo).
• Varios: por último pero no menos importante:
  • Evitar golpes
  • Evitar limpiar el monitor con abrasivos
  • Cuidar el equipo de sobrecargas / malas conexiones / tormentas eléctricas
  • Mantener el quipo en posición horizontal cuando se usa. No voltearlo cuando está encendido. Esto puede dañar el disco.
  • Mantener la ventilación del equipo lo más posible: mucha gente tapa las salidas de ventilación o pasa muchotiempo con la laptop en las rodillas (valga la redundancia “Lap”) siempre hacerlo de manera que los ventiladores y salidas queden libres o corremos el riesgo de que se queme el procesador.

Tags: consejos, laptops, mantenimiento, Notebooks, via útil

Ya está disponible la nueva versión de Wordpress que trae mas de 700 bugs arreglados, más velocidad, rediseño del sistema de Widgets y opción para instalar themes y plugins directamente desde el blog… entre otras cosas.

Lista de cambios en Wordpress 2.8

Download Wordpress 2.8

Tags: wordpress

Mozilla anunció que la próxima versión de Firefox (3.5) que saldrá este mes contará poco después de su lanzamiento con un programa denominado Build Your Own Browser que permitirá a empresas,  mediante una interfase web, crear su propia versión de Firefox.

Las opciones incluirán poner un logo de la empresa en el navegador y administrar los marcadores (favoritos) que vienen por defecto.

Se espera más información a medida que se acerque la fecha de lanzamiento este mes de junio.

Personalmente creo que es una buena medida para que las empresas promuevan un poco más el uso de Firefox. Internet Explorer cuenta con un sistema similar pero si esto se puede generar por Internet, mucho mejor.

Tags: firefox, navegadores

Después de que se detectaran varios problemas con las versiones de Acrobat Reader la empresa Adobe se sumó al sistema que usan empresas como Microsoft y Oracle para ofrecer parches de seguridad de manera regular y programada.

En el anuncio de Adobe se aclaró qeu se comenzará a ofrecer parches para las versiones 7, 8 y 9 de Adobe Reader. A diferencia de Microsoft que saca parches cada mes Adobe va a sacarlos de manera cuatrimestral siendo la primer entrega hoy, martes 9 de junio  (para coincidir con Microsoft que ofrece parches los martes también).  La segunda entrega será en Septiembre.

Tags: adobe, parches