Quasar – Todo Informática

Sorry, this entry is only available in Español.

The UN declared that every single person should have an Internet Connection. Today Finland made the first step in becoming the first country that declared a right for every citizen to have a 1MB (1024kbps) Internet connection.

95% of finish people have some sort of Internet connectivity but with this new law the country expects to reach rural areas where economic was a problem to get connected so now, the solution is already there.

Hopefully other ciuntries will follow.

Sorry, this entry is only available in Español.

Sorry, this entry is only available in Español.

Con el evidente problema de tráfico el día que murió Michael Jackson el dedo acusador no tardó en levantarse: la culpa la tienen las empresas de publicidad. En gran parte considero que es cierto. Con mi triste experiencia con mi conexión actual de Internet noté que mucho tiempo de carga, por ejemplo, cuando uno visita Facebook, se va en cargar los anuncios. Y seamos realistas: los sitios están cargados, muy cargados hoy día, con muchas empresas ofreciendo no solo anuncios de texto sino también flash. Yen cuanto al texto hayque aclarar que para cargarlo (y medirlo con programas de estadísticas) hay Javascript envuelto en el asunto. Es decir, por mas anuncio de texto que veamos podemos esperar mucho más código en el fondo.

Además de todo esto Google reconoció que un problema que tuvieron con Goolge News se debió a que el tráfico fue  tan grande y repentno que los sistemas lo tomaron como un ataque.

Claro, con conexiones rápidas no se nota tanto pero en cuanto se satura o se usa una conexión lenta se nota la diferencia. Quizás es hora de volver a optimizar sitios por su tamaño además de su contenido ya que con el auge de las nuevas conexiones quedaron atrás las épocas en las que un buen sitio pesaba menos de 90kb.

La Super Intendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) autorizó ayer a las seis primeras competidoras de telecomunicaciones. Son: Dodona (Amnet), Worldcom de Costa Rica, Jasec, Call My Way, Intertel Worldwide y Redes Inalámbricas de Costa Rica. Todas pueden comenzar a ofrecer el servicio de Internet residencial y comercial. De todas las empresas Redes Inalámbricas de Costa Rica se va a centrar en el área comercial. Jasec de Cartago va a ofrecer Internet en alianza con el ICE.

El próximo paso parece ser aclarar algunos puntos sobre la interacción entre empresas por el uso compartido de infraestructura ya que los postes pertenecen al ICE / Jasec (en Cartago) y se puede decir que en cuestiones de cableado el ICE y Amnet (que actualmente ofrece el servicio de Internet mediante Racsa) son los que llevan la delantera por estar brindando el servicio actualmente.

Hay 32 empresas más esperando autorización lo cual es una buena señal.

Sería bueno que todo el papeleo y acuerdos se haga pronto ya que como he mencionado en entradas anteriores la necesidad de contacr con mejores conexiones, precios y rápidez de instalación es algo urgente.Por poner un ejemplo solicitar Internet o uan líena telefónica puede tardar un mínimo de dos meses y en algunos casos toma años independientemente del lugar.

La adicción a los video juegos es algo relativamente nuevo y si bien ya hay informes de diferentes fuentes por psicólogos e investigadores independientes yo creo que es más útil, en un ambiente tan nuevo como lo es los juegos e Internet, dar una opinión más personalizada.

Para esto me voy a basar en mi experiencia. Yo juego video juegos desde que tengo diez años, es decir, llevo veintidos años jugando video juegos. Durante todo ese tiempo este hobby me ha llevado a conocer gente, aprender cosas y también a invertir bastante tiempo y dinero, como todo hobby. Espero con este artículo aclarar algunas dudas y ofrecer una opinión de primera mano sobre este fenómeno o nueva enfermedad que es la adicción a los video juegos.

Para empezar convengamos que al igual que otras adicciones los síntomas pueden variar pero tenemos varias bases de comportamiento en común que se cumplen: depresión, muchas horas dedicadas a los video juegos, irritabilidad cuando se interrumpe el juego, descuido de otras actividades como el trabajo, las amistades e incluso el aseo personal… entre otras.

Para mí la adicción, al igual que el cigarrillo y otras adicciones sociales como el alcohol no es el problema final de una persona, nadie se mete en un vicio por algo hipnótico o por alguna razón mágica. Sí es cierto en el caso de algunas drogas de que existen elementos químicos pero siempre hay una gran carga psicológica que aparece por la falta de alguna otra cosa.

Es decir, la adicción a los video juegos no es un algo que se vaya a solucionar quitando una computadora. La persona que sufre este tipo de problema tiene que lograr (con ayuda o por sí misma) enfrentarse o arreglar los problemas que le provocan esta adicción.Lo difícil es que al igual que el cigarrillo muchas terapias se enfocan en que el paciente es el que tiene que cambiar… pero la gente sigue fumando y presionando entonces no es muy justo (ni práctico) apuntar a la persona como la responsable (por debilidad o no) de haber caido en esto.

Muchas veces la computadora (lo digo por experiencia propia) es un refugio para pasar el tiempo y no tener que estar bajo presión. Sería mucho más sano que esas presiones no estén y solucionar cualquier tipo de problema que las genere. Eso aplica para todo tipo de adicciones.

Para Padres

Aprovecho para recordarles (si lo lee algún padre o madre preocupados sobre el tema) de que muchas veces el mismo ambiente familiar es el que proyecta cómo se ve el mundo. En una familia disfuncional uno ve el mundo disfuncional, por otro lado, en una familia que dá apoyo incondicional y que pone esfuerzo en arreglar las situaciones (aunque no siempre se puedan arreglar en el tiempo esperado) eso se proyecta en la esperanza de saber que sin importar el problema uno lo puede arreglar tarde o temprano. La falta de estímulo hace imposible que una persona pueda salir de la depresión que lleva a una adicción.

Acordemos, aunque muchos no estarán de acuerdo conmigo, que el mundo es un desastre, basta encender la televisión o ver un poco alrededor para saber que el mundo se mueve a un ritmo insano. Esto no quiere decir, para nada, que uno sea un negativo. Uno puede vivir y luchar perfectamente en cualquier situación y salir adelante. Pero no ver las cosas con claridad es un problema ya que evitar o minimizar el estimulo que uno recibe del ambiente lo unico que logra es que las decisiones que uno tome estén diluidas por nuestra propia visión corta de la situación.

Otra cosa a tener en cuenta porque yo estoy entrando en esa con is hijos: como padres todo lo que hacemos pesa mucho pero no podemos olvidarnos que en la escuela, la televisión y el ambiente en general mantienen un flujo casi constante de conceptos y comportamientos que luchan contra nuestros valores. Y lo digo por eperiencia y tengan en cuenta que estas luchas son internas de uno: cuando uno, por más educación y buenos ejemplos haya tenido en la casa, ve día tras día que las cosas se hacen diferente en la escuela, el trabajo, la vida en general, es fácil perder el rumbo. Pero es mucho más fácil si uno se siente solo, por eso es importante estar dando buenos ejemplos y hacer las cosas como se deben aunque cueste y uno se equivoque ya que es la única manera de siempre estar saliendo adelante y demostrarlo. Hay una frase que dice que uno tiene que ser el cambio que quiere ver, nada más cierto.

Hace poco más de tres meses me mudé. Por el trabajo, y recientemente por las fallas en mi carro no pude solicitar línea de teléfono. Pero como casi todos los días paso en donde clientes o paso por mi antigua casa no tenía grandes problemas. Sin embargo el trabajo lo requiere y empecé a necesitar Internet otra vez, permanente.

El tema de pedir línea es fatal… estamos hablando de por lo menos 2 a tres meses siendo optimistas (línea e Internet) aunque dependiendo la zona puede tomar mucho más: primero pedir la línea, segundo solicitar Internet y esperar los estudios (que no se por qué no los tienen hechos) y de ahi esperar la instalación.

Los otros distribuidores no llegan a esta zona… a 5-10 minutos del centro de Cartago. Racsa no llega, ni por Amnet ni por otro servicio de cable (el único proveedor es Sky y no ofrece Internet). WiMax de RACSA tampoco llega… estoy en lista de espera. Y el ICE toma mucho tiempo.

Solución rápida… o eso creí

Decidí contratar el servicio de Internet para Celulares del ICE que si bien es lento como una tortuga muerta sirve para correos y conectarme a hacer algunos trabajos, subir cambios (apenas). Estamos hablando de una conexión que no creo que pase los 14k (peor que un módem).

Para mi sorpresa solicitar el servicio fué muy rápido y fácil. Se llama al 115, se pide el servicio (dando cédula de la persona que tiene la línea, nombre y teléfono y versión de software del celular) y después le envian la configuración por correo aunque uno la puede ver en la siguiente dirección también: http://www.grupoice.com/esp/serv/per/cel/catal_sm/int_movil/faq.htm. Aunque la versión que envían está más actualizada.

Gracias a Ubuntu el servicio se configura como Internet para Celulares y ahi está IceCelular, el nombre que usa el ICE para el servicio.

Lo malo… el servicio no funciona. Es el tercer día y sólo me puedo conectar por momentos. Llamé al 115 y al 193 para reportar el problema y me dijeron que hay un problema con la central Erickson que maneja la conexión que me corresponde (por numeración).

A veces cuando el ICE habla de desarrollo uno medio que se la cree… pero si a 10 minutos delcentro no puedo tener Internet… ni pagando 3500 colones… qué estamos esperando pregunto.

Para muchas personas Internet es solamente un entretenimiento y hay quienes piensan que es una perdida de tiempo total. Siempre que se discute sobre el tema sale la pregunta: ¿Pára qué sirve Internet, en realidad? las respuestas básicas van desde automatizar cuetiones como trámites bancarios hasta la comunicación entre parientes lejanos / de viaje, etc. Pero hay otro tema que siempre me pareció interesante y es el de la autoregulación de los negocios.

Hoy salió la noticia de que Intel reconoció un problema con unas unidades SSD (Solid State Drive) y me acordé de una experiencia que tuve con Intel (de Argentina) hace ya varios años:

No recuerdo bien la fecha, pero supongo que fué en el 98, necesitaba actualizar la PC. Me decidí por un motherboard Intel. El modelo no viene al caso, basta con saber que fué una tirada de Intel que salió mal: se reseteaba la computadora al azar y había otros problemas. La cuestión es que internet ya estaba en su apogeo y usé buscadores y el foro de Intel para descartar que el problema fuese de la tarjeta de video (que también había comprado nueva). La tarjeta no se quedaba atras… era una GeForce 256 (!qué recuerdos!) la vendí hace un par de años, todavía funcionaba. Pero bueno, volviendo al motherboard tenía una falla de fábrica y los foros de EEUU avisaban de un cambio.

Averigué (por Internet) cuál era el distribuidor de Intel en Argentina y resultó ser que ellos ofrecían el cambio local también. Lo cual resultó en un mother nuevo que incluóa memoria DDR! increíble. El lado malo fué que Intel avisó (por ese y otros temas) que iba a cerrar temporalmente los foros a lo que muchos usuarios (incluyendome) protestaron.

Qué mejor ejemplo para mostrar lo que pasa cuando hay interacción entre los consumidores y la empresa. Claro, no todos ganan, pero de eso se trata. Por otro lado muchas empresas parecen no aprender. Sin ir más lejos el caso de los modelos defectuosos de Hewlett Packard. Hace unos días recibí otra notebook (comprada en Europa) con el mismo problema pero HP no hace cambios fuera de EEUU.

Moraleja: hay que quejarse. Uno nunca sabe cuando un post desencadena otras quejas. Además… así funciona Internet. Si no hay un primer mensaje los buscadores no muestran lo que hay. Basta con que un puño de personas se quejen o expongan un problema para que otras lo encuentren usando Google, por ejemplo. De ahí en más se hace evidente el problema y las empresas (que muchas veces juegan de vivas) se ven forzadas a tomar medidas. En el peor de los casos se va a juicio… pero las empresas igual tienen que aprender que la próxima les va a costar más asi es que mejor lo hacen bien de una.

Esta es la segunda parte del artículo. Para leer la primer parte que trata principalmente sobre cómo funciona Internet pueden hacer clic en este enlace.

Cómo Funcionan las Computadoras

Siguiendo las entradas de explicaciones básicas hoy vamos a explicar en general y sin entrar en detalles muy técnicos o de ingeniería cómo funcionan las computadoras.

Dos Números Hacen la Magia

En nuestra civilización, como seres humanos, hemos llegado al punto en que podemos entender y estructurar ideas de diferentes maneras. Las matemáticas son un ejemplo de ciencias que se desarrollan desde hace miles de años, desde simples sumas hasta operaciones complicadas para calcular diferentes datos. Estas son las bases de la computación. La computación es muy nueva, como ciencias, pero ha avanzado exponencialmente desde sus inicios.

Es interesante conocer que el sistema decimal con el que nos manejamos día a día fué una elección natural ya que tenemos diez dedos en las manos. Existen otros sitemas pero el de diez, como base es el que a nosotros nos va mejor. Si hubieramos evolucionado para tener 16 dedos estarías usando el sistema Hexadecimal (1,2,3,4,5,6,7,8,9,0, A, B, C, D, E, F)… o si fueramos computadoras… el binario (0,1).

Las computadoras solo saben 0 y 1 porque no tienen dedos… y más aun,porque se manejan con electricidad. O no hay electricidad (0) o la hay (1). Este es el concepto fundamental de la electrónica y la computación. El cómo se traducen esos dos números a sumas y restas y al sistema decimal con el que tantas cosas hacemos día a día se pueden entender con electrónica y matemáticas.

Por el momento es suficiente para nosotros saber que es posible, que no es magia, que con matemática podemos contar más allá del 1 con el sistema binario: 0=0, 1=1, 10=2, 11=3, 100=4, 101=5, 111=6… etc. Y que con las mismas matemáticas y la electronica podemos hacer operaciones con esos números. Las matemáticas, como se nos enseña en las escuelas y universidades (a veces) es un lenguaje universal. Con matemáticas se puede representar en papel cosas más complicadas: ondas de sonido, a?eas, el crecimiento económico y todo tipo de estadísticas, orbitas de planetas y lo que a usted se le ocurra. Es decir, las matemáticas pueden transformar cosas que vemos, oimos, escribimos y hacemos a números.

Las computadoras, con el sistema binario como base son simples máquinas que almacenan grandes cantidades de datos y son la herramienta para hacer más rápidamente todas estas funciones por nosotros y han evolucionado en los últimos años para dejar de ser herramientas de ingenieros para pasar a ser aparatos domésticos y de oficina.

Funcionamiento por Capas

Desde la parte de circuitos las matematicas y la electrónica hacen posible que las computadoras pueden hacer uentas y otros calculos complejos. Pero también estas ciencias junto con otras ciencias proveen laos métodos para crear otras tecnologías para que estos datos, resultado de los calculos, puedan ser almacenados para futuro uso.
Las computadoras hablan en ese lenguaje, pero para el usuario final los datos tienen que estar representados de una manera más humana. Para alcanzar ese objetivo y dar el paso de hardware (componentes) hace falta otra cosa: esa otra  cosa es el Kernel. El Kernel es la base de los sistemas operativos y ofrece la capa que actúa como intermediario entre el hardware y el software. Es el que traduce los 0 y 1 y el lenguaje de los componentes de una PC a algo más “empaquetado” y simple para que sobre esa base se puedan construir otros programas como el Sistema Operativo que es lo que termina de traducir el lenguaje de máquina a algo representable para un ser humano.
El Sistema Operativo es un Programa base que ofrece las herramientas al usuario para interactuar con el equipo, el hardware y los programas que se le pueden correr al sistema operativo en sí para realizar otras taras como crear y almacenar textos, escuchar música, etc.
Existen otras capas, pero para entender solo es necesario saber que tenemos: hardware > Kernel > Sistema Operativo. Después podríamos mencionar programas. Todos en función de traducir complejidad a visualización.

Volviendo a los ejemplos de una página Web. En un servidor Linux tenemos: hardware, el kernel de Linux y el sistema operativo, por ejemplo Red Hat Linux 5 (que es una distribución de Linux). Aclaramos acá que Linux es en realidad el Kernel, asi como también existe un Kernel de Windows solo que Windows, al haber sido el primer sistema operativo masivo se convirtió en un sinónimo de sistema operativo. Linux es un Kernel y los sistemas basados en Linux se llaman distribuciones. Podemos decir que Linux tiene varias distribuciones (Ubuntu, RedHat, Suse, Mandriva) y que Windows solo tiene una : Windows (en sus diferentes sabores y versiones: Vista, XP, 2000, ME, etc.).

Los sistemas operativos para lograr esta “traducción” entre la máquina y el lenguaje cotidiano ofrecen una estructura de carpetas como en un archivo en donde el archivo es la base, el disco duro en sí (Root Directory) y las carpetas ofrecen la funcionalidad para almacenar y agrupar archivos. Muchas carpetas son explusivas del Sistema Operativo para guardar archivos propios y otras son para el usuario, como la Carpeta Mis Documentos o Documentos.

Los Sistemas Operativos, al igual que la PC solo reconocen datos, pero pueden etiquetar cada tipo de datos según su contenido: archivos de datos de audio (música), archivos de datos de texto, etc. Cada uno tiene su estructura para reconocerlos y es lo que al final nosotros vemos en pantalla como iconos que nos permiten identificar rapidamente que tipo de archivo estamos viendos.

Después vienen los programas que nos permiten crear/ modificar (y borrar) estos archivos. Un programa que retoca fotos, como Photoshop de la empresa Adobe provee las herramientas para leer archivos con datos de fotos, interpretarlos y ofrecerlos al usuario con una interfase (o pantalla de presentación) que contiene herramientas para poder hacer modificaciones y guarar los resultados de vuelta a un archivo. Los mecanimos por los cuales esto es posible ocurren en todas las capas… desde el hardware hasta el Kernel y el Sistema Operativo en el cual el programa (Photoshop en este caso) están funcionando.

Con esto queremos decir que muchos programas (también llamados aplicaciones) dependen del sistema operativo y éste del hardware en el que funcionan. Esto se llama plataforma. Es común en programación preguntar sobre qué plataforma funciona un programa… o sobre qué plataforma “corre” un programa: correo bajo ¿Windows? ¿Linux? ¿Web? Una de las cosas interesantes para notar es que Web, Internet es un protocolo (un lenguaje) de comunicación y funciona en muchas plataformas ya que como mencionamos anteriormente nació de una necesidad de comunicación por lo tanto fué diseñado para funcionar sobre casi cualquier plataforma. Es en la parte de los programas en donde se ven en evidencia las incompatibilidades entre plataformas.

Para resumir veamos un ejemplo de punta a punta: tengo una Laptop que cuenta con un Kernel Linux y por consiguiente con un Sistema Operativo basado en Linux,  Ubuntu Linux en mi caso. En el mismo hardware (los componentes que hacen la Laptop) o podría cambiar Linux por Windows. Los dos Sistemas Operativos están diseñados para entender el mismo hardware.

En mi caso uso Ubuntu y uso el progrma OpenOffice para escribir este texto que ustedes ven. OpenOffice (al igual que Office en Windows) me ofrecen las herramientas necesarias para ver en pantall el textoy todos los formatos y opciones para darle forma al texto. A la hora de guardarlo el Sistema Operativo (que utiliza en cierta manera su propia programación y lenguaje, basados en un lenguaje de programación) transforma el texto en formato digital, en un archio de teto y lo guarda en donde yo le indico. En ese proceso desde el procesador de texto hasta el hardware han interactuado en todos sus niveles, desde la matemática hasta la programación para poder almacenar el archivo. Han funcionado: el procesador de mi laptop como núcleo para las operaciones matemáticas que hacen posible desde la traducción de 0 y 1 hasta el lenguaje de todas las capas hasta el disco duro que ofrece, mediante el sistema operativo, la opción de guardar en forma digital los datos de este documento. También funcionó la memoria para almacenar el programa que estoy usando (OpenOffice Writer) y que luego será eliminado de la memoria cuando cierre el programa hasta que lo vuelva a abrir. De vuelta, no confundir memoria con disco duro. También funcionó el Kernel al traducir el movimiento del mouse para seleccionar texto en algo entendible para el hardwre y el Sistema Operativo, y éste último ofreció sus servicios para que yo lo pueda ver, como una flecha en la pantalla.

Además, pasan otras miles de cosas pero es sufucuente con entender la interacción de todas estas cosas para conocer cómo es el funcionamiento de una PC, desde el hardware, el Kernerl, el Sistema Operativo y todos los lenguajes de programación que crean programas que peuden ser usados para diferentes tareas por los usuarios. Eso es el funcionamiento de la PC y el uso que le damos ya depende de nosotros y de los programas que utilicemos para alcanzar nuestros objetivos.

Espero haber podido aclarar algunas dudas sobre este tema